Выдох, Тед Чан
(Exhalation, Ted Chiang)
BSFA-2009, Locus-2009, Hugo-2009, лучший рассказ
by Alex_M

Тед Чан снова сделал это! Любое произведение Теда Чана, по крайней мере, обращает на себя внимание читателей. Большинство из них номинируется на различные фантастические награды и многие их завоевывают. Не стал исключением и рассказ Теда Чана «Выдох», опубликованный в 2008 году и успевший на сегодняшний день собрать внушительный букет наград.

Тед Чан представляет перед нами странный, но правдоподобный мир механических существ, существующих только благодаря постоянной замене своих легких. Создания, живущие в этом мире, всегда верили, что источником всей их жизни является воздух и так будет всегда. Предвестником грядущих изменений становятся сообщения о необъяснимых ошибках в показаниях времени. Одновременно безымянный исследователь-анатом создает устройство, чтобы разобрать на части (буквально) свой мозг и, наконец, понять, как он работает. Опыт завершается полным успехом. Исследователь не только узнает все о строении своего мозга, но и, связав сообщения об ошибках в показании времени и результаты своих исследований, совершает открытие, полностью переворачивающее все представления его соплеменником о своем мире.

Этот рассказ во многом идейно напоминает первый большой успех Чана повесть «Вавилонская башня». Эти произведения, в первую очередь, о познании мира, Вселенной. Рассказ читается легко, здесь нет ни одного лишнего слова. Браво, Тед Чан!

Прочитать рассказ (английском языке) можно здесь.

Союз еврейских полисменов, Майкл Чабон
(The Yiddish Policemen’s Union, Michael Chabon)
Nebula-2007, Locus-2008, номинант Hugo-2008, лучший роман
by Александр Малиновский

В одном из отелей города Ситка на Аляске выстрелом в затылок убит человек, записавшийся в книгу постояльцев под именем знаменитого шахматиста Эмануила Ласкера. Никому нет дела до смерти опустившегося еврея-наркомана кроме как детективу Меиру Ландсману. Вместе со своим другом и напарником Берко Шемецем Ландсман вопреки всему ведет расследование убийства, которое приводит его в различные уголки города Ситка, которое погружает его в историю еврейского анклава на Аляске и, наконец, позволяет узнать о заговоре, который может стать началом третьей мировой войны. (далее…)

Ларри Нивен. На краю системы
(Larry Niven. The Borderland of Sol)
Hugo – 1976, лучший рассказ

Цикл Ларри Нивена «Известный космос» состоит из нескольких романов и двух десятков рассказов, которые охватывают период с 1975 года до начала четвертого тысячелетия. Хотя каждое произведение представляет собой законченную историю со своими персонажами, проблемами и путями их решения, есть в цикле и несколько общих героев. Один из них – пилот-авантюрист Беовульф Шеффер. Попадающий в разные переделки, видевший десятки планет, участвующий в ключевых моментах своей эпохи Шеффер представляет собой типичного героя авантюрной космической фантастики 70-х. Таковы Доминик Фландри и Дэвид Фолкейн у Пола Андерсона, Джим ди Гриз и Язон дин Альт в книгах Гарри Гаррисона и многие многие другие. (далее…)

Состояние ожидания, Чарльз Стросс
(Halting State, Charles Stross)
Hugo-2008, номинант в категории «лучший роман»
by Александр Малиновский

Действие новой книги Чарльза Стросса происходит в 2017 году в обретшей за 5 лет до этого независимость Шотландии. Сержант полиции Сью Смит получает вызов: ограблен банк. Уловка же в том, что ограбление произошло не в реальном мире, а в виртуальном мире Авалона 4, очень популярной MMORPG. Банда орков с драконом подчистую ограбили виртуальный банк этого мира, где игроки хранили свои сокровища и драгоценные артефакты. Проблема в том, что кроме того, что за виртуальное добро можно получить вполне реальные деньги, это сильнейший удар по управляющей компании. Если игроки узнают об уязвимости игры, она потеряет доверие игроков и компания потеряет миллионы. Руководство подозревает кражу конфиденциальной информации, сделавшей возможным такое ограбление. В расследование загадочного ограбления оказываются втянутыми аналитик страховой компании, увлекающейся сетевыми играми и фехтованием на мечах, Элейн Барнаби, и программист игр Джек Рид, помогающий Элейн понять механизм ограбления. Постепенно наши герои узнают, что за этим ограблением стоит нечто гораздо большее и опасное, ставящее под угрозу безопасность целой страны. (далее…)

Откат, Роберт Сойер
(Rollback, Robert J. Sawyer)
Hugo-2008, номинант в категории «лучший роман»
by Александр Малиновский

В 2009 году программа SETI полностью оправдывает себя – получено сообщение от инопланетной цивилизации из созвездия Дракона. Лучшие умы человечества бьются над расшифровкой сообщения, но только астрофизику доктору Саре Галифакс удается его расшифровать. 38 лет спустя получено новое сообщение, ответ на послание землян. Сообщение опять зашифровано, и Сара соглашается снова найти к нему ключ. Ей уже 87 лет, поэтому мультимиллиардер Коди Макгэвин предлагает Саре и ее мужу Дону пройти уникальную и очень дорогую процедуру «отката», омоложения. Только самые богатые могут позволить себе «откат». «Откат» срабатывает для Дона, но не для Сары. Дону приходится иметь дело со второй молодостью, физически ему 25 лет, и образовавшимся разрывом в физическом возрасте между ним и его женой. Сара же, несмотря на ухудшающееся здоровье, пытается разгадать загадку второго сообщения инопланетян. (далее…)

Последняя колония, Джон Скальци
(The Last Colony, John Scalzi)
Hugo-2008, номинант в категории «лучший роман»
by Александр Малиновский

«Последняя колония» завершает трилогию о приключениях Джона Перри и Джейн Саган . (Предыдущие книги – «Обреченныt на победу» и «Бригады призраков»). Перри и Саган, уволившись из Сил самообороны колоний, ведут вместе со своей приемной дочерью Зоей мирную жизнь на одной из колонизированных планет, в то время как Союз колоний продолжает войну с инопланетными расами за новые планеты. Теперь Союзу противостоит Конклав, организация, в которую входит 421 инопланетная раса. Конклав запрещает дальнейшую колонизацию без его разрешения. В случае неподчинения колония уничтожается объединенным флотом всех 421 расы. Джон и Джейн получают предложение возглавить новую колонию, населением которой станут выходцы с 10 колониальных планет, а не с Земли, как это всегда делалось ранее. Джон и Джейн соглашаются возглавить колонию Роанок, стать предводителями 2 с половиной тысяч человек, не подозревая, что в дальнейшем станут пешками в игре Союза колоний против колоний. Колония должна стать жертвой. Никто не ожидает, что Джону и Джейн удастся не только выжить самим, уладить все противоречия между колонистами с разных планет, провести колонию через все трудности к успеху, но и спасти колонию от уничтожения Конклавом. (далее…)

Немногие рассказы запомнились мне так, как рассказ Дина Маклафлина «Ястреб среди воробьев», в котором современный реактивный истребитель попал во время Первой мировой войны. Главный герой рассказа не остался в стороне и сразился с немецкими асами того времени. Как я недавно обнаружил, эта идея обыгрывалась и в кино, а именно в фильме 1980 года «Последний отсчет». Вот на этой странице можно посмотреть захватывающий отрывок из этого фильма. (Кусок фильма побольше с этой же сценой можно посмотреть здесь или здесь). В нем показана схватка истребителей с авианосца «Нимиц» с японскими бомбардировщиками, летящими бомбить Перл-Харбор. После того, как «Нимиц» попал в прошлое, капитан авианосца Кирк Дуглас старается не трогать японцев, так как это может изменить будущее, но эти наглые бомбардировщики продолжают надоедать его истребителям. Наконец он дает команду «размазать «зеро». В общем не отказался бы посмотреть его целиком.

Паладин потерянного часа, Харлан Эллисон
(Paladin of the Lost Hour, Harlan Ellison)
Hugo-1986, лучшая короткая повесть
by Александр Малиновский

Рассказ впервые опубликован в антологии «Вселенная 15» под редакцией Терри Карра.

Билли Кинетта работает ночным продавцом в супермаркете. Ему почти 35 лет и в его жизни не происходит ничего интересного, пока однажды встреча со странным стариком на городском кладбище по имени Гаспар не меняет его жизнь. Билли приходит на кладбище навестить могилу сослуживца, который спас его жизнь во Вьетнаме. Да и обычной эту встречу назвать тяжело. Двое юнцов нападают на Гаспара, навещавшего могилу своей жены, чтобы ограбить его, но Билли вмешивается в ситуацию и спасает старика. Как-то ненавязчиво Гаспар напрашивается остаться на ночь у Билли, а затем поселяется у него. Билли считает Гаспара безобидным чудаком, ведь тот утверждает, что он несет ответственность за все на свете и пока он есть, ядерного апокалипсиса не наступит. Билли не догадывается, что ему придется стать хранителем магических часов, которые служат преградой между нашим миром и хаосом. (далее…)

Безатказнае арудие, Йен М. Бэнкс
(Feersum Endjinn, Iain M. Banks)
BSFA-1995, лучший роман
by Александр Малиновский

Космическое облако пыли грозит окутать Землю и принести разрушительный ледниковый период. Древние давно улетели с Земли к звездам, но возможно они где-то оставили технологии, которые могут помочь справиться с этим космическим явлением, называемым Вторжением. Жители Земли не знают, что их может спасти. Единственное, что они предполагают, это то, что ключ к их спасению спрятан в криптосфере, в виртуальной реальности Земли будущего. (далее…)

Когда старые боги умирают, Майк Резник
(When the Old Gods Die, Mike Resnick)
Locus-1996, лучшая короткая повесть
by Александр Малиновский

Повесть впервые опубликована в журнале «Asimov’s Science Fiction Magazine» за апрель 1995 года, а также в сборнике «Кириньяга» (1998).

На планету Кириньяга падает космический корабль. Чудом выжившего, но сильно покалеченного пилота корабля местные жители из племени Кикуйю приносят к местному колдуну – мундумугу Корибе. Так как покалеченного пилота пока нельзя транспортировать, на планету прибывает врач Джойс Уизерспун. Местные жители поражены тем, как быстро исцеляет магия европейской ведьмы. Пилот, который должен был умереть, начинает постепенно выздоравливать. После того, как Джойс исцеляет руку маленького сына вождя, авторитет Корибы в глазах соплеменников падает, и люди начинают открыто обращаться к Джойс за медицинской помощью, а затем и к Обслуживанию, космической станции на орбите планеты. Все попытки Корибы сохранить статус-кво терпят неудачу. Так заканчивается утопия Кикуйю. (далее…)

Манамуки, Майк Резник
(The Manamouki, Mike Resnick)
Hugo-1991, лучшая короткая повесть
by Александр Малиновский

Повесть впервые опубликована в журнале «Isaac Asimov’s Science Fiction Magazine» за июль 1990 года.

Эта повесть принадлежит к циклу произведений Майка Резника о планете Кириньяга, на которой африканское племя Кикуйю создает свою Утопию, мир, который существовал до прихода европейцев на территорию современной Кении. На планете может поселиться только представитель племени Кикуйю. Таким правом решили воспользоваться один из богатейших жителей Кении Томас Нкобе и его жена Ванда, родившаяся и выросшая в штате Орегон в США. У колдуна деревни, Корибы, плохие предчувствия по поводу приезда этой пары. Предчувствия его не обманули. Старшие женщины деревни не принимают Ванду, получившую на Кириньяге имя Мванге. И полотно она лучше ткет, и огород у нее лучше растет, и голову она не бреет, как принято, и ведет себя как жена старейшины, и сделала для своего мужа трон, который есть только у старейшины (на самом деле это простой стул). Самое же главное то, что она вкладывает в голову молодым женщинам новые идеи, от самых простых – украшать хижину цветами, по-другому обрабатывать огород, до действительно ломающих установленный порядок – женщина должна сама решать, сколько иметь детей. (далее…)

Префект, Аластер Рейнольдс
(The Prefect, Alastair Reynolds)
by Александр Малиновский

В романе «Префект» Аластер Рейнольдс возвращается во Вселенную Пространства откровения (на русском из этой серии книг издавались только 2 первых романа: «Пространство откровения», получивший в русском издании название «Космический апокалипсис», и «Город бездны»), но для того, чтобы читать эту книгу, совсем не обязательно знакомиться с предыдущими книгами. Это совершено самостоятельный роман, хотя знание других книг серии добавляет повествованию глубины и яркости. (далее…)