Уже многие десятки лет, с того самого момента, как в 1979 году в книге «Фонтаны Рая» (The Fountains of Paradise) Артур Кларк представил идею канатного лифта в космос широкой общественности, разговоры о возможности/невозможности этого вспыхивают с переменным энтузиазмом.
И вот, наконец-то, на вопрос, возможно ли подняться на высоту в несколько десятков тысяч километров над планетой, не прибегая к помощи космических кораблей, попытаются найти ответ японские учёные. Как сообщает лондонская Daily Telegraph, они приступили к разработке концепции создания первого в мире космического канатного лифта, способного поднимать желающих на высоту 35 000 км.
Обеспечить прорыв на невиданном технологическом поприще призваны сверхпрочные и сверхлегкие канаты. По замыслу, с одного конца они будут крепиться на Земле, а с другого — на спутнике, обращающемся вместе с планетой на геостационарной орбите. Наиболее сложной задачей, по признанию разработчиков, является создание кабеля. Он должен быть не только чрезвычайно прочным и надежным и выдерживать удар, сравнимый с ударом пули, но и сверхлегким — аналогов таких материалов пока в мире нет. Выполнить эту задачу японцы надеются используя нанотехнологии, вплетая в ткань канатов особые углеродные нанотрубки.
Как говорит Йосио Аоки, глава японской ассоциации по созданию космического лифта и профессор точного машиностроения в университете Nihon, будущие кабели должны быть в 180 раз прочнее стали. Они также должны вчетверо превосходить прочность самого прочного материала, изготовленного на настоящий момент с использованием технологии углеродных нанотрубок.
Японии намерена израсходовать на реализацию этого проекта около $10 млрд. На данный момент в мире уже существует несколько подобных проектов и среди одного из разработчиков числится Национальное управление по аэронавтике и изучению космического пространства США (НАСА). Уже в ноябре этого года в Японии пройдет международная конференция по проблемам определения графика создания космических лифтов.
По материалам
