Племена Белой, Альберт Э. Коудрей (2004)
by Jumper
Действие этого рассказа разворачивается на одной из далеких планет под названием Белая, которую люди используют для добычи ресурсов. Повествование ведется в качестве докладов двух человек: полковника сил безопасности, посланного на планету расследовать череду странных и непонятных убийств, и доктора планетной станции, помогающей ему в расследовании.
С самых первых страниц сюжет захватывает и уже не отпускает до конца книги. В начале рассказа полковник проводит расследование убийств, в ходе которого выясняется, что прямого мотива у убийцы как бы нет. Далее сотрудники станции находят новый труп, способ убийства которого немного отличается от предыдущих. Люди знают, что на этой планете когда-то жили другие существа — архи, однако их уже очень давно никто не видел и считается, что они вымерли. Но полковник находит неопровержимые доказательства присутствия на планете архов и сейчас, что заставляет его иначе взглянут на ситуацию с убийствами.
После этого события начинают развиваться гораздо стремительней, чем раньше. На станции пропадает энергия, а люди в ней оказываются в ловушке. Их положение усугубляется, когда они понимают, что им придется сражаться не только с архами, но и со всеми животными, обитающими на планете. Доктор выяснила, что все они являются разновидностями одной формы жизни, а архи могут управлять ими. Люди на станции предпринимают попытку бегства к космодрому, где у них еще остаются шансы, однако она удается им ценой огромных жертв — иыми до космодрома добирается всего лишь небольшая горстка людей.
Рассказ мне очень понравился, и в первую очередь своей логичностью повествования. Все действия и мотивы героев достаточно реальны: например, оставшись без запасов продовольствия, они вынуждены прибегать кннибализму, и в создавшейся ситуации это является единственным выходом, позволяющим сохранить жизни хотя бы нескольким людям. Правдоподобен и конец рассказа, где комитет по расследованию происшедшего, пославший главного героя на эту планету, выносит свой вердикт по даному делу.
